レーザーレーサーの開発者に学ぶ開発者の姿勢

■レーザーレーサーの開発者に学ぶ開発者の姿勢

今日、北島選手が世界新記録で優勝した水泳に関連して
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080811-00000032-mai-spo
オリンピックの水泳で話題をさらっている水着レーザーレーサーの開発者がテレビに出ていました。
あれだけ話題をさらったレーザーレーサーですが、開発の経緯としては、とてもシンプルなものでした。
当たり前のことを当たり前に、でも深く徹底的に行っていることが、他との違いでした。
開発者として、当たり前のこと
それは
徹底した仮説と検証

結局、レーザーレーサーは、スパゲッティの硬い麺と柔らかい麺の、水中落下速度の違いに目をつけて、考えだされたのですが、
硬くするために、素材を徹底的に調査・選定
摩擦を抑えるための方法（縫い方など）の調査・選定
体の動きを阻害しない、でも硬くしたいという材質レベルの選定
これらについて、徹底した仮説と検証を繰り返してレーザーレーサーは開発されたわけです。

こういった流れは、私も製品開発しているので、プロセス自体は、理解できます。
ですが、それに至るあたりに、開発者として大切な部分。私に足りない部分がありました。
仮説を出すには、広い視野・広い人の声・アイデアを集めること（レーザーレーサーのスパゲティ論は、ＮＡＳＡの人から聞いた話だそうです）
検証をするのに、広い機関を活用する。（レーザーレーサーの場合、開発者はロンドンにいたのですが、ＮＡＳＡはもとより、オーストラリアの大学なども活用）
といったことが、発見できました。

そして、私も基本的には、製品開発には、顧客の声を重視しているのですが、これは日本人的発想で
イノベーション（革新的）開発には、顧客の声は不要であること。
開発者側が、「こうあるべきもの」を作ることが重要であること。
そして、いままでにないものが市場に表れたとき、顧客に感動が働く。
ということも勉強になりました。
もちろん、レーザーレーサーの場合、大元は、速い水着はこうあるべきとして作りましたが、体の動きを阻害しないデザインを顧客（競技者）に聞きながら仕上げたのは、言うまでもありません。